Сокотра (араб. سقطرى‎‎, англ. Socotra) – остров, находящийся в одноименном архипелаге Индийского океана недалеко от побережья Сомали. Остров и весь архипелаг являются частью территории Йемена.


Считается, что остров Сокотра континентального происхождения, т.е. не вулканического. Ученые предполагают, что архипелаг отделился от Африки около 6 миллионов лет назад.


На острове властвует тропически-пустынный климат с небольшими осадками зимой и сильными ветрами с мая по сентябрь.

Условно остров делится на узкие прибрежные равнины, известняковое плато и горы Хагьер, которые изобилуют карстовыми пещерами.

На Сокотре нет хищников, а более трети из почти 800 видов растений не встречаются более нигде.

Среди самых известных растений это Сокотрово драконово дерево (Dracaena cinnabari) похожее на зонтик, Дорстения гигантская (Dorstenia gigas) и алоэ.




Главный город острова Хадибу с населением около 33 тысяч человек. В 1999 году на острове построили аэропорт, что упростило возможность посещения острова туристами.


На острове живёт множество птиц, некоторые из которых встречаются только здесь. Из млекопитающих наиболее известны это сокотрийская газель, мускусный кот и летучие мыши.



Морская фауна в отличие от наземной невероятно многолика. Кстати только здесь добывают черный жемчуг со свинцовым отливом.


А еще местные жители собирают амбру, которая образуется в желудке кашалотов. Почти вся собранная натуральная амбра скупается парфюмерными фирмами для изготовления дорогих духов.

В 4 веке до нашей эры остров завоевали греки, которые вытяснили отсюда индусов. Греки назвали остров Диоскоридав честь братьев Кастора и Поллукса.

В античные времена Сокотра была главным источником ладана и мирры.

В 52 году нашей эры на эти берега попадает Апостол Фома по пути в Индию. Так как его корабль попал в кораблекрушение, то из его обломков была возведена первая церковь на острове.

В течении последующей истории Сокотра часто переходила из рук в руки. Здесь были англичане, португальцы и даже властвовали ваххабиты. Остров, в разные времена, посетили Козьма Индикоплов, аль-Хамдани, аль-Масууди, Марко Поло, Франциск Ксаверий, Игнатий Лойола, а также множество ученых.